Je m'imaginais les lits de silex des falaises comme une nappe continue de boules et rognons juxtaposés. Mais non. En réalité, et on peut le constater sur les platiers rocheux au pied des falaises, le silex se présente en long tubes de silice, comme si tout un réseau de terriers de vers marins énormes (parfois plusieurs décimètres de diamètres) avait été fossilisés.
Si la récolte des galets était toute une industrie jusqu'au début du siècle dernier - ils étaient utilisés comme matériau de construction, ou bien, le silex réduit en poudre servait dans la fabrication des céramiques- celle-ci a été interdite depuis 1975.
Sauf dérogation pour servir de support de décoration... ou de roulements à billes naturels !
Cette accumulation de galets aux pieds des falaises ou des digues de fronts de mer est une protection efficace conte le ressac. A Etretat, le prélèvement de ces galets, même en tant que souvenir touristique, est strictement interdit. Pourtant on estime à plusieurs centaines de tonnes par an la quantité de galets qui quittent la plage dans les poches ou les sacs des touristes...
Mais parfois, lors des tempêtes, ces petites billes de silex sont propulsées par la force des vagues débordent des perreys (les digues en front de mer), recouvrent les routes et s'introduisent partout... rien n'est parfait.
Coincés à mort dans les planches du perrey de Veulettes-sur-Mer.
Dans les strates des falaises, le silex s'accumule en lits de boules grossières appelés 'rognons'. L'érosion marine, en dissolvant ou faisant s'écrouler la couche de craie qui les contient, les projette sur la grève où ils sont rapidement, lessivés, fracturés et polis en boules, boulettes et billes - le silex étant une roche très dure mais très cassante - ce qui nous donne à la fin ces merveilleux petits galets ronds très prisés des touristes...
Un peu comme à la télé avec ces vieux films en noir et blanc colorisés, les téléspectateurs trouvant sans doute que le noir et blanc manque d'attrait, la nature a bien fait les choses en permettant une colorisation de l'alternance craie (blanche) - silex (noir). En infiltrant les couches de craie tout un réseau aquatique permet aux algues rouges et vertes de s'installer, lorsque ses résurgences surgissent de la falaise.
Les falaises du pays de Craux, sont toujours identiques : verticales, blanches à bandes noires. Strates de craies alternant avec des lits de silex. Mais elles sont magnifiques !
Alternance noire et blanche qui leur donne d'ailleurs un air de Gwenn Ha Du (le drapeau breton) qui ne doit pas toujours plaire aux nationalistes normands !
Fulmar dans sa niche. Falaises amont, Yport.
(Falaises d'Yport également pour les photos précédentes.)
Petites vadrouilles nature mais néanmoins photographiques qui me permettront, au fil des jours et des images, de vous
raconter quelques "histoires naturelles".
